아카로아 가기

크라이스트처치에서 가까우면서도 많은 사람들이 찾는 곳은 어디일까? 아마 아카로아가 아닐까 싶다. 초기에 프랑스 사람들이 이주했다는 이곳은 크라이스트처치에서 차로 한 시간 반 정도 떨어져있다. 평소 거주인구는 5천 명 정도라고 하는데, 휴가철은 그 열배 정도의 수로 거리가 넘쳐 난다고 한다. 크라이스트처치에서 어느 정도 지낸 사람이라면 아카로아는 기본적인 코스의 하나가 아닌가 싶을 정도로 많이 알려진 곳이다.

 

그럼 이 도시, 아니 이 작은 마을의 특색은 무엇일까? 어떤 이유로 사람들이 그리 많이 찾는 것일까? 이유 중에 하나는 거리상 가깝다는 것이겠지만 그 주된 이유는 편안하고 고적한 마을 분위기 때문일 것이다. 어떤 면에서인가 상당히 퀸스타운과 비슷한 모양새를 가지고 있다고 생각하는 건 본인만의 착각일까? 다만 아카로아가 좀더 작고 퀸스타운은 호수를 끼로 있지만 아카로안 바다를 접하고 있다는 것이 다르지만, 퀸스타운에서 느끼는 편안한 기분을 분명 가질 수 있다고 생각한다.

 

아카로아에서 가장 대표적인 엨티비티는 돌고래를 보는 것이다. 작은 만에서 매 시간마다 출발하는 배는 한 40분정도 바다로 나가서 돌고래를 보고 온다. 또한 원하는 사람은 돌고래와 수영도 즐길 수 있다는 광고를 본적이 있지만 아직까진 본 필자도 경험이 없다. 그리 많이 알려지진 않았지만 예전에 필자가 묵었던 산장에서 호스라이딩을 하는 걸 본적이 있는데 상당히 좋은 경험이 되겠구나 하는 생각이 들었다. 여러분들께도 권하고 싶은 장소인데 이름을 잃어 버려서 다음 기회에 올리도록 하겠다.

 크라이스트처치 시내에서 아카로아로 가는 버스는 많이 있는 걸로 알지만 차라리 차를 렌트해서 가라고 권하고 싶다. 구석구석 버스가 가지 않는 곳에 아카로아는 자신의 미를 숨기고 있다고 생각되기 때문이다. 특히 마을 끝에서 올라가는 산등성이에서 내려다보이는 아카로아는 어릴 적에 동화를 읽으면서 상상하던 그런 풍경일 것이다.

 

아카로아로 찾아가는 길은 그리 어렵지 않다. 크라이스트처치에서 에딩톤의 링컨로드를 따라가다 보면 홀스웰이 나오는데 75번 도로와 이어져 있다. 그 75번 도로만 따라가면 아카로아로 여러분을 인도해 줄 것이다.

그리고 아카로아로 가다보면 리틀리버라는 작은 마을을 지나 버들링스 플렛이라는 장소를 지나게 되는데 바닷가에 돌과 자갈들만 있지만 묘한 운치를 자아내 아카로아를 지나는 사람들이 많이 찾는다. 여러분들 중에서 저와 비슷한 정서를 가지신 분이라면 그리 싫어하시지는 않으리라 생각 된다.